“你有没有想象过，和别的女人，的接触？”
于是柱子试着去想象，姚敏，林慧珍，肖春莹，曹老头儿的女儿，柱子娘……那些让别人充满渴望的身体接触，与他的想象力竟然隔着无法逾越的鸿沟。他感到心烦意乱，呼吸也困难了，眼神里重新凝聚起那种消失了很久的凶狠。
王芃泽急忙抓住柱子的肩膀，大声命令道：“停下来，别再想了。”
柱子汗流满面，惊恐地问王芃泽：
“叔，我该怎么办呢？”
“我不知道。”
王芃泽紧紧地盯着柱子的眼睛，似乎想看清他潜藏于内心的本我，最后叹了一声，沮丧地说道：
“让时间来治疗你吧。”
12
黄昏时分，肖春莹和周秉昆来送笔记，不敢上来，周秉昆又站在楼下大声喊柱子的名字，柱子正在复习功课，听到后急忙往楼下跑。那时王芃泽和姚敏正在厨房做饭，王芃泽对姚敏说我走开一下，就快步走到大卧室外的阳台上，站在隐蔽处看着楼下的三个身影。他看到周秉昆说话做事像孩子一样坦然和不知收敛，肖春莹干练而有分寸，只有柱子小心翼翼地，似乎从来都是站在弱势的位置，在匆忙地隐藏，而不是急切地表达。三个人说话的声音被城市的空气挤压得变了形，完全不清晰，只能听到周秉昆的声音最大，肖春莹简单几句，而柱子的声音完全听不到。
似乎说了很久，后来肖春莹和周秉昆离开了，柱子目送他们走远，然后顶着就要来临的暮色往回走，长长的影子贴在水迹斑斑的水泥地上晃动着，在王芃泽的心里引起了一阵心酸的唏嘘。
晚上柱子要王芃泽睡床上，他自己铺了地铺躺下。熄灯后，两个人都睡不着，睁着眼睛无声地看着对方。过了一会儿王芃泽问：“你今天从早上起就不对，早上去学校的时候，你究竟在想什么？”
柱子似乎不太愿意说，过了好久，才开口问道：
“姚瑞是不是要一直在这里住下去？”
“也不是吧。”王芃泽解释道，“食品厂现在没有宿舍，所以暂时在这里住着。”
柱子又问：“那你们是不是都在等我走？”
对他来说，这是一个伤感无比的问题，一句话说到最后，已经哽咽了。
王芃泽这才明白上午柱子心情不好的原因，他想安慰柱子，又不知如何劝说，因为情况的确是如此，姚敏和他商量过，想等柱子考完试离开后，让姚瑞住在这里。这样的安排本来是很合理的，柱子考完试之后便不再需要王芃泽辅导功课，那时候姚瑞有更充分的理由住下来，另一个人应该离开。然而对柱子来说，提前得知这样的安排是很伤人的，他并不是个遵循道理简单运作的机器。
王芃泽离开床，躺到地铺上柱子的旁边，柱子带着啜泣声含糊不清地问：“你过来干什么？”
王芃泽模仿柱子上午说话的语气，笑道：“我就是要过来，你能拿我怎么样？”
他想逗柱子笑，可是柱子根本不觉得好笑。柱子心里难受极了，觉得这个世界冷冰冰的，人人都像是陌生人，与自己毫无关联，他侧身躺着，拿毛巾被紧紧盖着眼睛，不让眼泪流出来。
王芃泽伸手扯着柱子的毛巾被，笑着说：“柱子，让叔也盖着，叔生病呢，都快冷死了。”
柱子不理不睬。王芃泽讨了个没趣，就把床上的棉被抱下来盖着，又躺下，侧身盯着柱子看。
听到柱子似乎已经平静下来了，王芃泽便问道：
“中考之后你有什么打算？是回老家看看，还是留在南京过暑假？”
过了一会儿，又说：
“如果你不想回老家，就到我妈妈那里去住，我和我妈妈已经说好了。等开了学你上了中专，那时候就该住学校的宿舍了。”
柱子仍然不愿说话，黑暗中两人无声无息地躺着。临睡前王芃泽又逗柱子，伸手去捏他的鼻子和嘴巴，捏了半天没反应，只好摸了摸柱子的脑袋以示安慰，然后侧过去睡了。
凌晨两点刚过，王芃泽被摇醒了，睁开眼看到房间的灯亮着，柱子已经穿好了衣服坐在他旁边。
王芃泽问：“柱子你干吗呢？”
柱子说：“你又烧起来了，我们去医院输液吧。”
王芃泽赶紧去大卧室看姚敏姚瑞和王小川，也都又烧起来了，只好又带领全家去医院，一家人整整齐齐地躺在三张病床上，实在凄凉，唯有柱子在旁边跑来跑去地照顾。等其他人睡着之后，柱子又把椅子搬到王芃泽的床边，把他的大手拿过来握着，去喊护士来换药的时候才松开。
天亮后王芃泽又打电话到研究所请假，办公室的人一听是会传染的病，巴不得他多休息几天，爽快地答应了，发自内心地劝他在家安心养病，于是王芃泽在家一直休息到柱子参加中考。
柱子又到学校请了一天假，王芃泽心里着急，又说不动柱子，只好看紧了让他在家复习。本打算明天不管怎样也得把柱子赶到学校里，没想到傍晚时肖春莹和周秉昆来给柱子送笔记，说往后几天不会再讲课了，许多同学都想回家复习，你也不用再到学校去了。
