这之后，王芃泽每个周末都要去县里看柱子，但是两周只让他回家一次。王芃泽如果去不成，就拜托老赵开车跑一趟，带柱子洗澡，检查他的功课。转眼间，到了十二月。
天明显冷起来的时候，王芃泽问柱子娘要柱子的棉衣，接过来后发觉是去年的棉衣，领口脏得又黑又亮，没有洗过，就当即要柱子娘尽快洗一遍。柱子娘如今在王芃泽手下干活儿，未免有点儿胆怯，就拆了洗，洗了缝，这样又过去一周。王芃泽再次拿到这件棉衣时，觉得针脚太大，有些地方棉花往外露着。他不好意思再次去责怪柱子娘，就找来了针和线，拉着老赵帮忙连夜重新缝了一遍，两个男人笨手笨脚，一直缝到凌晨。天亮后，王芃泽开车把棉衣给柱子送去了。
科考队的工作差不多已经结束，十二月的时候人员纷纷离开，到了一月，人更少了，剩下一些机器需要照看，一些收尾工作年后才能做。王芃泽对其他人说：“我六月回过南京了，过年我在这里看场子，你们都回去吧。”于是柱子期终考试结束回到家的时候，科考队的院子只剩下王芃泽一个人了。
期终考试柱子考了个年级第一，王芃泽狂喜了一阵，在县里给柱子买了新衣服，又买了一些年货。回到家后，柱子考了第一的消息在村里飞快地传遍了，又有人上门给柱子提亲。柱子娘询问王芃泽的意见，王芃泽说：“还是回绝了吧。柱子至少还得上三年的学，别耽误人家的闺女。”
独自一人住着，王芃泽仍是每天起床扫院子，可是院子里如今人声寂寂，只有柱子每天频繁地进去，帮王芃泽收拾年货。王芃泽也没有什么年货，柱子着急，说：“叔，你要是不嫌我娘做的饭难吃，就到我家过年吧。”王芃泽只是笑，从来不答应。
几天后下了一场大雪，纷纷扬扬地落下来，厚厚地盖在大地上。柱子告诉王芃泽，在他的记忆中每到过年都要下雪，可准了。
王芃泽闲得无聊，就主动提出帮村里人写春联，队长用大喇叭一吆喝，需要春联的人蜂拥而至。王芃泽坐在屋子里连写了好几天，写完了全村的春联。没有春联可写的时候，王芃泽就站在屋檐下看雪，有一天傍晚柱子走进科考队的院子里，看到王芃泽在屋檐下披了棉衣，正入神地望着西边落雪的微黑的天空。
柱子轻声唤道：“叔。”
王芃泽回过神来，转向这边，望着柱子，笑了，恍惚地喊了一声：“柱子。”笑容仿佛寒冷中的一炉红火，燃烧着令人怜惜的温暖。
可是柱子突然心疼起来，他低声问王芃泽：“叔，你是不是想家了？”
大年三十晚上，柱子娘要柱子把王芃泽请到家里喝酒，柱子爹陪着喝。柱子爹不会劝酒，不过王芃泽根本就不用谁劝酒，自己拿着杯子喝了很多。柱子知道王芃泽不能多喝酒，但也没有劝阻，后来柱子娘柱子爹都困了，王芃泽喝醉了。柱子扶着王芃泽回到科考队的院子，从他口袋里摸出钥匙开了房门。他先扶着王芃泽坐到床上，抖开被褥后，又照顾着他躺下，帮他脱了鞋袜和衣服，盖好被子。
柱子捡了几块木头，生旺了王芃泽屋子里的炉火。看到暖水壶里还有热水，就用桌子上的茶叶泡了一茶缸浓茶。他想等到茶水变温了就唤王芃泽起来喝，于是搬了椅子坐到床边，在灯下看着王芃泽熟睡的脸，不知不觉看得入了神。
半夜里王芃泽头疼欲裂，醒了一次，睁开眼看到床前有人坐着打盹，吓了一跳，急忙喊道：“柱子。”柱子醒过来，看到茶也冷了，炉子也熄了。
王芃泽担心地问：“你怎么坐着睡觉呢？冻坏了吧？”
王芃泽赶紧掀开自己的被子，向柱子招手道：“快进来。”
柱子熄了灯，脱了棉衣棉裤，钻进王芃泽的被窝。王芃泽说：“真是傻孩子，大过年的，把自己冻坏了怎么办。”
话音刚落，又愕然道：“嗯，你的体温一直都是这么高么？”
柱子说：“是啊。我从小就不怕冷。”
王芃泽呵呵笑起来，带着几分醉意将柱子的身体抱得紧紧的。
“你是个天然的火炉呀，早知如此，这个冬天我就不用生火，抱着你就可以取暖了。”
后来王芃泽又睡着了。
柱子没有一点睡意。他翻过身，在黑暗中看着王芃泽的脸，窗外的积雪映进来浅浅的光线。他看了许久，然后轻轻悄悄地去吻王芃泽的嘴唇，王芃泽没有反应。柱子又吻了一下，王芃泽下意识地动了一下嘴，在熟睡中砸吧了一下。
柱子兴奋得在心里偷偷笑，又一次轻轻地吻了过去。
这时窗外响起了远远近近的鞭炮的钝响声，此时是夜里十二点，熬夜的人们终于等到了这新年旧年交替的时刻。一九八三年在此时结束，新的一年来临了。
10
二月，老赵、大刘、小刘、小彭又回来了，科考队的院子又恢复了原先的生机。早上起床后，刷牙洗脸的声音，老赵做饭炒菜的声音，彰显出一种简单而真实的生活气息。然而却不是宁静的，相反还带有些许的急躁不不安。有个周末王芃泽去县里接柱子，小刘和小彭跟着去玩，回来的路上小刘对柱子说：“柱子，我们可能很快就要走了。”
