看到王玉柱脸色惨淡，真的是心里难过，王芃泽不再开玩笑了，劝道：“柱子，我和你都同意转让茶叶店，都已经转让过了，就不要胡思乱想了，不要总是去想过去的事。”
王玉柱问：“叔，你能做到不去想么？”
王芃泽想了想，无奈地笑着摇摇头。
“我们都不能。”王玉柱笑道，“我们俩真像呀。”
王玉柱把王芃泽抱起来放在大沙发上，又去卧室拿来棉被把王芃泽盖得暖暖的。王玉柱坐在沙发上，让王芃泽躺着，把他的上半身抱在怀里，说：“我下午不再出去了，就这样抱着你看阳台外的天。”
两人就这么静静地望着寂静的阳台，微冷的空气中，王玉柱的体温像是一团火，毫无保留地抱拥着王芃泽体温偏低的身体。后来王玉柱的手又忍不住地伸进王芃泽的衣服里抚摸，王芃泽觉得暖暖地很舒服，也不再反对。王玉柱的手紧贴着王芃泽的皮肤探进皮带里，在胯下轻轻摸了一下，惊讶地发觉王芃泽有了明显的反应。
王玉柱笑道：“看来不用后悔让你放弃茶叶店这件事了，你的身体告诉我这个决定是对的。”一边抱起王芃泽的上半身，就要起来，兴奋地说，“叔，我要让你知道，两个男人也可以让身体很快乐。”
王芃泽还没有放开到这一步，急忙拉住王玉柱的手，懊恼地说：“行了，我都是多病之躯了，禁不住你说的那种快乐。”
这句话让王玉柱又黯然神伤了，坐下来，抱紧了王芃泽，望着他的脸说：“叔，那些手术，到了明年小川上了大学，我就陪着你去做吧。”
王芃泽没有说话。王玉柱突然意识到这几天来自己总是把“明年”这个词挂在嘴边，对王小川也说明年，对王芃泽也说明年，似乎此时此刻在这个家里是没有希望的，所有的希望都从明年开始。
这一年的年底，王芃泽建议让柱子娘、柱子爹和英子都来南京过春节，王玉柱往家打了个电话，柱子娘尚有些犹豫，说过年呢都不在家算什么，王芃泽又打电话过去鼓动，柱子娘便不再犹豫，一家人准备停当后，乘火车千里迢迢地来到了南京。
六个人在一起其实过得很没趣，王芃泽事先就叮嘱王玉柱和王小川：“你们不要总是从自己的角度看问题，觉得没趣，亲人之间是需要耐心和决心的。过年的时候你们俩要听我指挥，谁都不许搞特殊。”
尽管这样说，王玉柱还是难以轻松起来，他自己夹在中间尴尬的位置，一边是柱子娘、柱子爹和英子，一边是王芃泽和王小川。王小川也不高兴，看不惯柱子娘和柱子爹邋里邋遢的，一会儿工夫就把他拖得干干净净的地面弄脏了。只要不用出来，王小川就躲在房间里看书，但是柱子娘好几次门也不敲，大喇喇地就推门进去了。唯有王芃泽什么都不嫌，一到吃饭时间就热情地做出一大桌子的菜，不做饭时就陪着柱子娘、柱子爹和英子在客厅没完没了地聊天。
除夕熬夜的时候，六个人打着呵欠在客厅里看春晚，王芃泽为了活跃气氛，就把家里的老照片拿出来给大家看，很多很全的黑白照，连王芃泽自己小时候的照片都有。王玉柱和王小川也很少看到这些照片，一时来了兴致，一张一张地传看。王芃泽指着一张很旧的全家福，说：“这上面是我爸爸我妈妈和我。”又特别指出王曜恩的照片对柱子娘说：“我爸爸好像也去过你们那里，也是去考察地质的。”柱子娘像个女干部似的随口回答：“嗯，是有些面熟。”
王芃泽听到柱子娘的话，很惊讶，耐心地追问为什么会觉得面熟，可是最终失望地发现柱子娘什么也说不明白。英子急了，在旁边没好气地说：“叔你不用问了，我妈她是个大糊涂。”
王玉柱还是像往常一样在饭桌上给王芃泽夹菜，看到王芃泽坐在客厅里，就去卧室拿来厚衣服给他披上，看到王芃泽吃过饭了，就去帮他拿药，睡前洗澡时，跟到洗手间里去帮王芃泽洗。柱子娘有天晚上不客气地问王玉柱：“你对你干爹比对你亲爹还好。”王玉柱蓦然间愣住了，因为发觉情况确实如此。那天晚上他望着柱子爹时心中充满了愧疚，可是想到头都疼了，除了给钱，实在想不出其他合适的方式向柱子爹表示孝心。柱子爹说：“柱子你不要听你娘胡说，你很孝顺了，家里的房子都是你出钱盖的。”
柱子爹对“孝顺”一词要求得如此之少，让王玉柱很难过，他发觉在自己和爹娘之间，似乎有种永远也无法突破的隔膜，他甚至不敢让柱子娘知道他的公司的情况。柱子娘问：“这房子是谁买的？”他回答：“我叔买的。”柱子娘问：“你是做啥生意的。”他回答：“修车的。”柱子娘惊讶地问：“你是在外面修车，连房子也没有？”他心烦地回答：“是啊。”
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