所有的目光都看着王芃泽，王芃泽不说话，坐着发呆，一时间头脑中闪过万千感慨，不知道那些苦苦追求的目标，还要不要迎着更大的谎言支撑下去。他看到老太太的眼神渐渐变得焦急了，心一横，心想那就干脆说了吧，柱子承受的压力已经够多了，说出来，至少可以卸掉由谎言编织的负担。
王芃泽从口袋里掏零钱，对王小川说小川去打酱油吧。王小川正充满兴趣地等王芃泽说出什么惊人的事情呢，极不情愿地去到厨房，喊道：“爸爸，酱油还有满满一瓶呢。”王芃泽不耐烦地回应道：“那你去看街上有什么好吃的随便买点儿回来。”
王小川不想去，哭丧着脸靠在厨房的门框上。姚敏的脸上掠过一丝浅浅的笑，站起来，对王小川说：“小川，走，妈妈和你一起去买。”说着走到门口换鞋。王芃泽惊讶地望着姚敏，突然发觉自己笨得可怜。
13
那时候，柱子正在夜色的保护下，走在南京的一条人流密集的街上。他昼伏夜出，生活完全变了。王芃泽不能天天过去，白天的时候柱子总是躺在家里，苦苦等待黑夜的来临，天色一黑他悄悄地走出筒子楼，希望能够在这个城市里发现让自己快乐起来的理由，可是没走多远他会重新陷入痛苦之中。
他觉得继续留在南京完全是个错误的选择，或许别人可以不在乎周围人们的眼神，顶着闲言碎语重新抛头露面，但是他自己做不到，至少此刻此刻还没有足够的勇气。他原本向往一种体面的生活，像王芃泽一样处处受人尊重，让王芃泽为他感到骄傲，当两人走在一起的时候，别人会认为这是两个成功而高尚的人，可如今事实完全相反，他的尊严与理想，已经被践踏得完全不可收拾。经过一家百货商场的时候，他想起不久前他还有一个雄心勃勃的决定，打算送给王芃泽一套昂贵的西服，而现在这个想法对于他来说不过是一个奢华的梦想，他注定要失去很多东西，连如何生活下去都成了迫在眉睫的问题。
如果那一天他能够乘火车顺利地离开南京，如果现在他在西北老家，或是另外一个地方，在无人知晓他的秘密的地方重新开始生活，他绝不会像此刻这样压力重重，天天承受着耻辱与怯懦的折磨。或许在其他地方少了王芃泽的照顾，生活会更苦，苦不算什么，他坚信自己能够承担一切物质的苦，怎么都会胜过在这个跌倒的地方忍受精神的痛苦。然而那一天王芃泽偏偏那么及时地找到了他，这是把他牵系在这个城市的唯一的理由，这个理由让其他所有逃离的理由都显得软弱无力，任他怎么想，都只是妄想。
那天晚上，当王芃泽在家里向肖春莹和老太太坦白，唏嘘不已地讲述柱子的秘密与所经受的屈辱时，柱子走过一条平时不怎么去的街，看着路灯下那些在路边摆地摊的老太太们的木然的脸，他突然想到自己也可以在这里摆地摊，既然在夜晚才有出门的勇气，那么这个挣钱的方式是最适合自己的，他不能天天窝在家里，不愿像个无能的人一样总是接受王芃泽的帮助，他得首先解决自己的生存问题。
只是他认为这是个非常低贱的挣钱方式，如果以后要这样生活下去，那么何必辛辛苦苦地上那三年中专，自己兜兜转转三年，最后竟然还站在原地的卑微处。这个想法让他感到伤心，回家的路上伤感地在想：他只能向王芃泽隐瞒，他想如果王芃泽知道了，将会比他还要失望。
第二天晚上，柱子带了纸和笔，在路灯下的地摊前蹲下来，向老太太们仔细地问那些小商品的价格，也不买，问完了就躲开到远处，把本子放到裹着石膏挂在胸前的左臂上，右手拿笔凭记忆记录下来，渐渐心里有了底。
第三天上午，王芃泽带柱子去医院拆石膏，拆完后让柱子站在自己面前，把两只手臂裸露出来。王芃泽后退几步站远了，看了又看，皱了眉头对柱子说：“总是觉得有点儿不对呀，好像两边有区别。又没有动手术，只不过是加固了一下，怎么就出问题了呢？”这一来又想起林慧珍，王芃泽忍不住要喃喃自语：“看来还是你林慧珍阿姨的水平高。”
本来说好拆了石膏之后王芃泽去上班柱子自己回家，可是王芃泽看着柱子的左臂，心中有愧，就改变主意要送柱子回去。柱子坚持不让，反反复复地催王芃泽去上班，催得王芃泽起了疑心，心想是不是柱子有什么不愿让自己知道的事情，就不再勉强了。
王芃泽一走，柱子立刻赶往批发市场，把梳子镜子棉拖鞋棉帽子发卡胸针小孩子的橡皮玩具之类的小商品买了一大堆，又买了一个大旅行袋装了。许多年后柱子回忆这一天，会觉得他在税务局工作的几个月还是有用的，不仅让他积攒了几个月的工资做资金，而且让他对南京的形形色色的市场都很熟悉，知道在哪里批发东西最便宜。
谢谢