王芃泽开始更多地谈论生与死的问题，认真得像是在与活着的人做最后的告别，表情凝重而严肃。有一次他对老赵说：“老赵，以前我不相信鬼神，认为那是迷信，可是现在想想，多数人都逃不脱迷信这一关，不迷信鬼神，就迷信科学，不迷信科学，就迷信自我。我倒宁愿相信了，信了就有，你也信吧，这样我们在这个世界上是好朋友，到了另一个世界也可以在一起做好朋友。”
说得老赵大惊失色，老泪纵横地说：“老王，你听听你在说什么？你就在这个世界上好好活着不行么？我比你年老，我还不说这种话呢。”王芃泽淡然地笑了笑，说：“反正我给你说过了，只要你听到了，记住了，我就放心了。”
老赵担心王芃泽是不是时间真的到了，就把这些事情讲给以前的同事听，拜托他们去家里看望王芃泽。于是家里倒是热闹起来，经常有客人，王芃泽认认真真地迎来送往，王玉柱在旁边端茶送水。人走茶凉后，王芃泽很想也给王玉柱谈谈心，一看到王玉柱有空儿，就摇着轮椅到他身后，低声说：“柱子，我想跟你说……”王玉柱根本没有足够的勇气听下去，似乎那些话就是魔咒，一旦说出，就会在冥冥中产生影响。他会立刻制止王芃泽，不管王芃泽的表情有多急切，多失望，他都会狠下心说：“叔，你不要讲给我听，因为你的时间还长着呢。你现在只是精神状态不好，你不要没有根据地胡思乱想。”
早已离开研究所去下海做生意的大刘和小刘也来看望王芃泽。小彭来了一次又一次，有一次王芃泽不喊彭主任了，改喊小彭，动情地说：“小彭，我知道你把当年夹在我和孟主任的恩怨之间的事记在心里，我一直都知道你心怀愧疚。其实你完全可以放下，我根本就没有在意过。我以前这样说你可能不相信，认为我是客套，可是现在不一样了，我现在对你说的每一句都是真的。”
小彭听了心里难受得不行，长久以来压抑在心里的愧疚倒是放下了，却换成另一种难过，大白天的，还是在客厅里，却得带上大墨镜来掩饰就要流出眼眶的泪水。
有一天王芃泽突然对王玉柱说：“柱子，你姚敏阿姨给我留的电话号码好像报停了，我打了许多次都不通。我这儿还有个她的地址，你能不能帮我找到她？”王玉柱问：“找她干什么？”王芃泽劝道：“柱子，你姚敏阿姨是小川的妈妈呀，小川还小不懂事，但是你不能像小川一样排斥她。他们终究是母子关系，有些你无法代替的事情，必须由她来做。”
王玉柱突然间伤心极了，心里乱糟糟的，扶着王芃泽的身体，想说什么，可是只说了个“叔，你……”，就什么也说不下去了，懊恼地对王芃泽发脾气，大声说：“好，我去找。”
16
这一天刚好周秉昆来了，王玉柱嘱咐周秉昆在家里暂且陪着王芃泽，他去找姚敏。他拿着地址找到一个偏僻的新的小区，乘电梯上楼，敲了门。一个高高瘦瘦的男孩儿过来开了门，王玉柱心想这一定是姚敏的儿子了，他不由自主地去注意这个男孩儿的身高，比王小川高了快一头，这让他突然有点儿替王小川抱不平，还未进门，已经微微地带上情绪了。
姚敏此刻正躺在卧室里养病，发高烧了，烧得浑身无力，丈夫去上班，孩子不好好学习，以照顾生病的母亲为由，愣是从学校里请了假。姚敏把王玉柱唤到卧室里，听他说了王芃泽的情况，心里难过，流了许多泪，但觉得此时并不方便去，就说：“你把电话留给我，过几天，等我病好了我再去吧。”王玉柱就告辞出来，突然注意到卧室里的墙上有一张很大的婚纱照，就回头看了一下，照片里的新郎新娘都被修饰得与真人有别，但他还是辨认出了新郎，当年他曾怒不可遏地把一个牛奶瓶掷在这个人的头上，没错，就是这个奶油小生似的人，在婚纱照里白白净净地对着每个人笑。
瘦瘦高高的男孩儿小名叫小文，姚敏叮嘱小文送王玉柱下楼，顺便去超市里买些菜回来。在电梯里小文站在后边一直偷偷地观察王玉柱，后来小心地问：“听说你是个同志呀？”王玉柱不看他，当做没听到，一句话也不说。
开车之前，王玉柱先打了个电话回家，对王芃泽说姚敏身体不舒服，感冒发烧了，过几天才能去家里看你。王芃泽想都没想，说：“不是要她来找我，我也可以去看她呀，既然你姚敏阿姨生病了，我应该去看望一下。你先别回来，我现在让周秉昆开车把我送过去。”王玉柱还想说什么话来阻止，王芃泽那边已经匆匆地把电话挂了。
王玉柱总觉得不妥，他不能像王芃泽那样看得开，有些事情还强硬地留在他的记忆里，他心想，姚敏和王芃泽如今谁去谁的家里都不合适，不如找个其他地方。他等了快一个小时，才看到周秉昆的车驶进了这个小区。他走到车门外，看到王芃泽坐在副座上，没有系安全带，一只手扶着座位，一只手紧紧抓着车顶上的扶手，他忍不住要斥责周秉昆，说：“你怎么不使用安全带呢？你的车上没有安全带？”周秉昆解释道：“我从来没用过，我开得慢，不要紧吧？”
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