虎子

第　 五　 卷

虎子家这些天也忙忙碌碌的，好在有桐子和媳妇照管一切，到迎新这日桐子又全程跟着栓子，只是毕竟礼金有限，所以阿芬家也没送什么，阿芬本来想要辆自行车的，家里也没送，只说买不起。阿芬自然不高兴。家里摆酒席也全都由桐子打点，该请的也没漏着，不过是虎子娘家舅和虎子爹生前的一些好友，不过倒是请来了村里最有头面的八公和张福，总共也不过摆了七八桌，后来村里的人见八公张福都去了，便又组织了一帮作为贺客，桐子又招呼着多摆了两桌，好在这一年虎子家里也喂养多了些鸡鸭，所以还能应付。到三朝回门之日，桐子又帮着打理，事情就忙而不乱的顺利完成，这时离过年也只有三天时间了。

虎子便又像平时一样忙活。阿芬过门之后也不像别的新媳妇一样肯做事，整天的躲在房里，不到家里人叫吃饭就不出来，而且还拉扯了栓子。虎子对阿芬要彩礼本来就有些看法，如今又见她这样，心里更是不满，倒是虎子娘看得看开，整天的笑口常开，又常常私下里对姐弟三人说：“咱们家穷，你们嫂子愿意嫁栓子，那是栓子的福气，这可是委屈了你们嫂子，你们以后也多体谅着点。”天天便像伺候少奶一般的。好在家里的鸡鸭猪在栓子的婚事里几乎全用光了，家务少了，况且家人又全回来了，事实上也没有什么事要做，大家就都和和气气的过了年。

初四燕子又得去了。

初三晚上，吃饭的时候，虎子娘就说：“燕子，豹子和虎子读书的钱……”燕子不等娘说下去，就先拦住了：“娘不用理这事。”不想阿芬倒是说话了：“没钱就不读呗，都读到高中了，村里像他们两个这么大的那个不去挣钱了。”燕子笑着说：“嫂子你也别理这事，豹子和虎子能上得去，就肯定上，我去想办法。”阿芬说：“我便要理，也没那能力，只是随口说而已，娘当然也会讲公平，手心是肉，手背也是肉，栓子不过是上了初中，就出去挣钱养家，他们两个都上了高中，本来就不该上了。”虎子娘便没话说，只低头吃饭。

虎子看娘受屈，便要说话，正好豹子听着这话不好听，也要说话，却被燕子各拉了一下，便都不说，只低头扒饭。燕子笑着说：“嫂子说得是。”阿芬又说：“等年过完了，豹子就跟栓子去工地干活，虎子就留在家里帮忙着，多养些猪鸡。”虎子娘便说着是字，燕子也不说话。

虎子豹子却再也忍不住，也不顾燕子拉着，豹子把碗重重的一推，却不说话，虎子则说道：“嫂子，三哥明年便考大学，怎么可能不上学，我们自然要想法让三哥上。”阿芬斜着眼，看着姐弟三人，手上的碗重重的一放，大声的说道：“豹子叔，你用不着跟我显摆摔碗这大本事，这本事我也会，你有力气可以用去挣钱，然后自己上学。”豹子气得满脸通红，却又说不出话去。阿芬又对虎子说：“虎子叔在我过门时，是无法可想，所以连陪嫁的东西都没一件，合该我赤着身进来，现在为着上学的事，倒是有办法可想了。”虎子便语塞，也说不出话来。

燕子拉着豹子和虎子，笑着说：“嫂子别恼，嫂子过门前，便知这家穷，为办嫂子的事，已经尽了家里的所有，还欠着桐子的钱呢。如今嫂子既然进了门，也就是一家人，心自当和大家一块儿想，大家劲往一处使，等挣了钱，嫂子要什么，便十件八件，我们也舍得。至于豹子和虎子，能上得去，便是再借钱也得上。咱们农村里都有‘为儿上学，拆瓦卖屋’的老话，再说嫂子也看看三村六垌，可没见过那个做嫂子不让小叔读书的。”阿芬听燕子这话，便没话可说，拿起碗来不住的扒饭，碗也敲得丁当的响。

虎子娘见几个吵了起来，便说道：“大家都别说了，好好的吃饭吧，免得外头人听到笑话，也没脸。”栓子也拉阿芬一下，低声说：“吃菜吧。”没想到阿芬听了虎子娘和栓子这话后，便又尖声叫起来：“还有什么脸，我的脸早就丢光了，别人进门，风风光光的，你们办的那几桌酒，这房里的几件东西，有那一样是有脸的?栓子你如今倒好本事了?懂得吩咐我了?你要真好本事，今晚便不要求着我。”这话只说得虎子娘和栓子都满脸通红，一声不响。阿芬似得了理，把碗一推，对燕子说：“我没本事养两个上学，姑娘你好本事，就出去叉开双腿挣钱，那钱来得容易，如果这样，你把他们养着当少爷，我也没话可说。”

这话便又把虎子和豹子说恼了，虎子站起来，一字一顿的冷冷的说道：“嫂子，你会说句人话么?还要我教你，是不是?”说着便走出座位，豹子双眼冒火，也“霍”的站起，抓起坐着的椅子狠狠的一摔，椅子当场便散了架，然后抢先虎子一步走了出去。阿芬看虎子和豹子的情形，倒也惊住，愣愣的站着。