“叔，你又喝酒了？”
“没有啊。”
“我不信。”柱子说，“你张开嘴让我闻闻。”
王芃泽笑了笑，扭过头来张开嘴巴。柱子凑过去嗅了一下，果然没有酒味儿。
王芃泽说：“我是想喝酒，不过还没喝呢。正好你来了，就陪我喝两杯。”
“我不喝，你也不能喝。”
柱子问：“叔，我有点儿口渴，有开水没？”
王芃泽说：“你去客厅坐着吧，我给你泡杯茶。”
说着放下菜刀，从壁橱里拿出玻璃杯，又伸手去拿茶叶筒。这时柱子已经坐在了客厅里的沙发上，想起了老太太在夜里的奇怪举动，就讲给王芃泽听。
“奶奶还提到你呢，她说，曜恩，我把芃泽找到了。”
厨房里悉悉索索的声音一下子静止了，王芃泽似乎极为惊讶，大声问柱子：“我妈妈说话之前说出的那个名字，你再给我重复一遍。”
柱子并没有听清楚那个名字，猜测着含含糊糊地重复道：“曜恩。”
只听厨房里“啪”地一声，玻璃杯掉在地上摔碎了。
柱子急忙跑到厨房门口去看，看到杯子里的开水全洒在王芃泽的脚上。但王芃泽浑然不觉，用紧张和难过的眼神盯着柱子，喃喃地道：
“曜恩，是我爸爸的名字。”
6
王芃泽眼角一酸，脸开始抽搐，说话都不流畅了，艰难地向柱子解释：
“我妈妈，想我爸爸了。”
他感到就要控制不住自己的眼泪了，急切地想找个无人的地方掩藏一下，可是大卧室里小川还未睡醒，小卧室如今是姚瑞的房间。王芃泽用手拨开柱子走出厨房，匆匆闯进了洗手间，关上门。柱子跟到洗手间门口，眼泪已经涌到了眼眶里，轻轻敲了门，试探着唤道：“叔。”
过了好久，王芃泽的声音低低地传出来：
“柱子，让我静一会儿。”
“我知道啊。”柱子哽咽着道，“我要走了，叔你来客厅吧。”
柱子把冰棍儿箱子挎在肩上，撩起背心擦了眼泪走出去，为了让王芃泽听到，他关门的声音比平时大。
他站在门口，强烈地意识到自己绝不能在此时离开王芃泽，他根本无法说服自己离开，不过是在命令自己为了维护王芃泽的尊严而暂时走出来。他脚步沉重地一步步走下楼梯，外面是白花花的耀眼的太阳，午后没有行人，眼前的时光在炽热与冷漠中静悄悄地流逝着。
烈日下的楼房在地上投射出窄窄的阴影，柱子把冰棍儿箱子放在阴凉中干燥的地方，在箱子上坐下来，呆呆地望着这个寂寥的泛白的夏天。目睹了王芃泽突然而来的悲痛与失态，他似乎看到了这个人世间更多的辛酸与无望。
他想起在西北的高原上第一次看见王芃泽时的情景，那场春天的大风，已是去年三月的事，这一年多来，他的生活完全依靠王芃泽在辛辛苦苦地支撑着。他对生活的幻想追随着王芃泽的乐观与老练，他对生活的信念来自于王芃泽的温情与赠与，无论何时，他都能在困境中看到前方王芃泽高大坚实的背影，回过头来，在暮色四沉的背景中微笑着向他伸出援手。他的生命是被王芃泽扛在肩上的，而来到南京后，这个原本山一样的背影却在他的心中悄悄地模糊了。
眼泪又在溢出眼眶，柱子大口呼吸着试图让情绪平静下来。来的时候他在路边的水龙头下洗了擦汗的毛巾，晾在自行车把上，此时看到亮得发白的太阳光已经晒到了自行车，就走过去把自行车往阴影中挪。顺手拿起干燥得有些扎手的毛巾，狠狠地擦掉脸上的泪。
以前他认为在湾子村的那个家是世界上最令人绝望的地方，没有希望，没有骄傲，没有温情，不过是全村人的笑柄。而现在，他已明白王芃泽的家庭其实承载了更为坎坷的命运，无论过去、现在、未来，无不让人看到悲剧的影踪，但是王芃泽平静地承受了，没有在愤怒与抱怨中迷失自己的人格。王芃泽并不是个无所不能的人，普普通通，也有软弱的一面，之所以为他付出了那么多而又让他觉得轻描淡写，是因为王芃泽将痛苦与艰难藏在心底了。
这一天，柱子渐渐觉得自己长大了，于是他觉得王芃泽反而开始变老了。以前王芃泽也说他已经是个大人，那不过是从年龄上判断，而现在他察觉到的是一种实实在在的不同，那么奇异地，主宰了他全身的每一个细胞。
他激动地站在南京的烈日下，带着某种比以往更可靠的力量毫无畏惧地望着眼前这个灰而旧的城市，他确定这是他生命中重要的转变。从这一刻起，他，王玉柱，不再胆怯地躲藏在王芃泽的羽翼下，不管以后的生命有多长，不管自己能活到60岁，或是80岁，他都要勇敢地站出来保护王芃泽。
他不再做无谓的等待，也完全没有了流泪的冲动，干脆利落地挎了冰棍儿箱子，大步地上楼梯，他要“砰砰砰”地大声敲开王芃泽的房门，他一定要让王芃泽放心地把软弱的一面在他面前流露出来。
