柱子笑得蹲在地上，肚子都笑疼了。
上午周秉昆给柱子讲了许多路两边的店铺，最后问道：“你好像心不在焉，你在想什么呢？”柱子回答：“我在想我能不能想那些人一样做点活儿，卖油饼的，卖小玩具的，收破烂的。”
“你说什么？”周秉昆大喊道，“你怎么会想到做这些事，你要敢去做，我就不来找你了。”
“看来我们两个真是不一样。”柱子道，“我是真的考虑着要去做，我不能像你一样天天玩。”
看到柱子有些不高兴了，周秉昆便住了口，过了一会儿，去买了三支冰棍儿拿回来，请柱子和王小川吃。柱子接了，对周秉昆说：“我现在没有钱，等我挣了钱我会回请你的。”
周秉昆怒道：“我说过要你回请了么？你把我周秉昆看成什么人了？”
3
下午柱子不再和周秉昆一起出去了，在家里陪老太太坐着聊天，一老一少有个共同感兴趣的话题，就是小时候的王芃泽。柱子问的多，老太太讲的也多，两人沉浸在叙事的兴奋之中，一个在回忆，一个在想象。讲到王芃泽小时候读书的事情，老太太指着客厅的书柜说：“这不，芃泽小时候看过的书，我想办法保存了一部分。”
柱子站起来去看书柜里的书，随便抽出几本来，果然每一本的扉页上都整整齐齐地写着一个名字：王芃泽。这个意外的发现让柱子重新激动起来，原来他一直守着王芃泽过去生活的痕迹，以后可以不用再因现实的漫漫长日而感到孤独了。
下午将尽时王芃泽匆匆忙忙地赶回来，对老太太说：“我带柱子到研究所去，晚上在外面吃饭，让小川在这里多待会儿，我晚点儿再来接。”
老太太立刻问：“你和姚敏说过没有？”
“说过了。”王芃泽笑着向老太太保证，“放心吧，妈妈。”
然后对柱子说：“我们走吧。”柱子跟在王芃泽身边一起出了筒子楼，坐在自行车后座上任凭王芃泽骑车在巷子里穿行，下午微微有些风，还不是下班时间，大街上还没有熙熙攘攘的人群和车流。王芃泽稳稳地往前骑着，背影高大而坚实，白色的衬衣在腰间被宽宽的皮带松松地收束着。柱子觉得幸福感又回来了，过去的两天时间过得跟两个月似的，让此刻的悠然与接近显得如此弥足珍贵，但是柱子能够感觉到两人之间似乎多了一层隔阂，或许是因为他有意地想贴近以前的感觉，反而距离越来越远。有时候，空间的距离会拉远心理的距离的。
路上王芃泽回了一下头，问：“柱子，这两天在我妈妈家里住得好不好？”
柱子当然回答：“挺好的。”
王芃泽笑了两声，夹杂着一丝无奈，然后就不再说话了。
柱子觉得研究所的办公楼里有种整洁而严肃的气氛，王芃泽想到柱子会不习惯，就伸出手抚着柱子的背引领他往前走，上了二楼，走廊里静静的。王芃泽推开一间办公室的门，柱子一眼看到老赵正坐在办公桌前看报纸。老赵看到两人进来，立刻扔了报纸兴奋地大喊一声：“柱子！”然后大笑着快步迎上来，伸双手要拧柱子的脸。
王芃泽赶忙关上门，示意老赵声音小点儿，老赵就饶了柱子的脸，换成用手抚摸柱子的头，笑道：“柱子你先坐，我去喊那三个家伙过来。”
屋子里剩两个人时，王芃泽招呼柱子在茶几旁的长椅子上坐下，然后他自己坐到办公桌后的座位上。柱子发觉坐在办公室里的王芃泽像换了一个人，儒雅，干练，不苟言笑，在从窗口透进来的日光中显得精神抖擞，五官干净明朗，与湾子村科考队里的那个王芃泽是一模一样的，就开口道：
“叔，你现在这个样子才是去年我在湾子村看到的你，可是你回到家就不一样了。”
“哦。”王芃泽笑道，“我回到家是什么样的人呀？”
“你回到家怕老婆。”
王芃泽忿然道：“瞎说，我会怕她？”
说完又笑了，他躬身把座位挪了一下，对着柱子。他想应该趁这个时候和柱子说些什么，可是刻意去说时，又觉得无话可说。就又站起来，拿自己的茶杯给柱子倒开水。
这时有脚步声杂乱地传来，门忽地被推开了，小刘、小彭、大刘涌了进来，去年在湾子村结下的友谊依然能点燃起他们心中的感动，几只手立刻把柱子从座位上拉起来，激动而不忘调侃地喊：“柱子，你终于被王主任放出来了。”王芃泽拿着茶杯站在窗前，望着这情景欣慰地笑。
王芃泽和老赵共用一个办公室。老赵是研究所里的司机，经常开车出去接人接货物，本来是不需要办公室的，只是闲暇时喜欢在王芃泽这里待着，时间一长习惯了，王芃泽就帮他找了一张桌子，自然而然就成这个办公室里的人了。王芃泽待人诚恳，脾气又好，老赵也是个不讲究的人，所以年轻同事们都喜欢进来坐，与其他领导的办公室相比，这里经常是喧闹声一片。
