柱子随着井绳往下落。他仰起头，望着越来越远、越来越小的井口，最后剩下一圈白白的亮，四个脑袋在那里紧张而关心地望着自己。这让柱子心里有种暖暖的感动，为了这一刻围绕在自己身边的人，为了刚刚王芃泽由衷感激的话语，甚至为了王芃泽不用再次经受这样的尴尬，他宁愿天天悬在这阴冷的地底，可以回头去仰望地面上那些遥远的温情。
他听到小刘的声音从上面传来：“柱子，还要不要继续放绳子？”
他把绳子绕在双脚上，松开手，头下脚上地倒垂下去，迎面而来的是晃动的水面。
他伸出手去，在昏黑中准确地抓住了水桶。
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回去的路上，大刘、小刘、小彭轮流着挑那桶水，怎么挑都感觉不对，纷纷喊肩膀疼，轮换了一次又一次。柱子在心里暗笑，他一心想多帮他们一些忙，走过去道：“我帮你们挑吧。”说着已伸手去接担子。
在小彭急忙推辞之前，王芃泽已经一把拉住了柱子的胳膊。
“让他们挑吧，你已经帮了我们很大的忙了。”
王芃泽与柱子并肩而行，一边走一边望着他，笑道：
“我们见过好几次了，刚刚是我听到你说的第二句话。你不会是怕我吧？”
这是一句玩笑话，柱子明白，却无法以同样玩笑的语气去回答。他避开王芃泽的目光，慌乱地摇头，轻声说：“不是。”
可是王芃泽决心要引他多说话，又笑着说道：
“那你看到我怎么会这么紧张，瞧瞧，你都没有正眼看过我？”
柱子紧张极了，带着胆怯地低声回答：“我不会说话。”
然后又补充道：“你们都是城里人。”
王芃泽说：“我们没有区别呀。”
但是说完之后，他觉得这句话带有太多虚伪的东西。他突然间觉得自己能够理解面前这个沉默寡言的孩子了。
在柱子的记忆里，那一天，那条路上是一段多么快乐的时光。走在一起的几个人，对自己没有任何嘲笑与偏见，只有感激与赞扬。他渴望得到王芃泽的关心与欣赏，而那时已明显拥有。那条路上微风吹拂，只要一转身，他就能看到王芃泽额头上的明亮的阳光。路上是纯粹的男人们的欢声笑语，而且是来自城市里的、有知识有素质的男人们，他的自卑与忧郁正在被他们的快乐悄悄化解。那时候他在想，如果有一天他也能像他们那样毫无保留地开怀大笑，那只能是他也拥有了与他们相似的身份，做着文化人做的事情，与现在完全不同。
眼看就要到中午了，柱子娘老大的不满意。挑水的一行人回来时，听到柱子娘正在对老赵说：
“本来想让你们中午就能吃上羊肉，这倒好，你把饭都做好了，我这羊还活着。”
老赵感激地呵呵笑，奉承柱子娘道：“有你这句话，我们比吃了羊肉还高兴呢！”
大家都笑着走过去。王芃泽牵着英子的手走进科考队的院子，低头对她说着什么。柱子娘看到柱子，立刻喊道：“快过来杀羊。”柱子爹又开始烧水。
听到要杀羊，大刘、小刘、小彭三个年轻人赶快放下水桶，站到旁边看。边上也早有几个邻居在围观。
这让柱子娘有些得意，特意对三个城里来的年轻人夸耀道：“我家柱子，可是杀羊的一把好手。”
听到柱子娘的声音，柱子又感到心里一股火。他最近越来越无法容忍柱子娘的一切事情，她的声音，她的思维、她的迟钝与自以为是，以及村里的那些对她的嘲笑。况且柱子从来没有觉得杀羊是一件值得夸耀的事情，把一个有感情有温度的生命生生地杀死成一具僵冷的尸体，在他看来这是一种耻辱。
他也不愿去向柱子娘反抗或讨论，他已习惯在沉默中承受或发泄。他按紧羊头，用刀快速地扎进了羊脖子，割断了喉管和神经，那些咩咩的哀号声便咕噜一声湮灭了，羊脖子的断口处突突突地冒出粘稠的血来。
柱子娘按紧羊的两条抽搐的后腿，向柱子抱怨道：“这一刀扎得太深了，羊都快死了。死得早，血就放得不干净，你又不是不知道。”
小刘听到柱子娘的话，倒抽一口凉气，转身往回走，边走边说：“不看了，再看中午饭都吃不下了。”
三人都回到院子里吃饭，吃完午饭再出来，看到那只断气的羊已被按在热水里刮净了毛，此时正赤裸裸地被挂在树枝上开膛破肚呢。柱子闷声不响，冷着一张脸取出羊的内脏，再把整只羊砍成两扇。柱子娘把胳膊抱在胸前，志得意满地在现场走过来又走过去。
柱子娘问小刘他们三人：“赵厨师呢？”
大刘向院子里喊：“老赵。”
老赵出来时，柱子正把两大扇羊肉从树枝上取下来放在大石头上。
柱子娘对老赵说：“羊杀好了，让柱子给你们搬过去吧，顺便把钱梢回来。”
老赵愣了，问道：“什么？”
大刘、小刘、小彭三人都觉得奇怪，又觉得好笑，饶有兴趣地等待着老赵的反应。柱子突然间明白柱子娘杀羊的目的，有些惊讶，但他早已见惯了柱子娘那些奇奇怪怪的念头，所以没有在表情上表现出来，只是在心里狠狠地想到：这下丢人丢大了。几个围观的邻居已经开始哄笑起来。
