中午柱子回到家的时候，王芃泽还没有回来。姚敏在厨房做饭，她回娘家之前请了假，假期包括今天，所以没去上班，也没让王芃泽把王小川送到老太太那里，此刻王小川正抱了姚敏的腿闹个不停。
姚敏给柱子开了门，对柱子说：“你先别去看书呢，帮我照顾一下小川吧。”
柱子笑道：“好啊。”急忙换了拖鞋，把书包放到房间，去厨房把小川抱了出来。
这天小川不知怎么了，拉着柱子的手一直喊：“我要骑马。我要骑马。”柱子以为小川要玩什么玩具，就把他抱在怀里哄，拿沙发上的橡皮玩具给他。小川都不要。姚敏在厨房大声道：“小川要骑马，你就给他骑一下吧。”
柱子“哦”了一声，没有明白过来。姚敏又说：“就是你爬在地上当马，让小川骑在你背上，他过去这样骑过王芃泽。”
柱子听了，心里有些不情愿，倒不是在乎被小川当马骑。他觉得是因为这些话被姚敏以不耐烦的语气说出来，冷冰冰的，让他心里有些难以遵从。
犹豫了一下，他才爬在地上，一只手扶着王小川骑在自己背上，坐稳了。小川用含混不清的声音兴奋地喊：“驾。驾。”柱子双手双膝撑地，从客厅爬到自己的房间里，转个弯，再爬回客厅。
这时有人在用钥匙开门，然后王芃泽推门进来了，左手里托着一个西瓜。看到眼前的一幕，王芃泽愣住了，忘了关门，木然地站着。
王小川玩得正高兴，双脚乱踢。柱子在客厅里转了个弯，又往自己的房间爬。
可是突然听到西瓜摔到了地上，然后背上一轻。柱子急忙抬头看，只见王芃泽右手抓了王小川的衣服，像抓一只小猴子似的，在空中扔出一个弧形，把小川扔到了沙发上。
王芃泽的目光严峻得可怕，脸上的肌肉抽搐着，用爆发前的低沉声音向柱子命令道：
“你给我站起来！”
姚敏从厨房里出来的时候，王小川的哭声还没有发出，僵硬地仰着头，一口气还没有顺过来。姚敏吓怕了，丢掉手中的菜，扑上去用力揉着小川的胸脯，惊慌地喊：“小川。小川。”柱子也急忙绕过沙发，凑过去紧张地等待着。王芃泽站在原地，转过身来看。
终于“哇”地一个长声，王小川哭了出来。
姚敏已经哭得鼻涕一把泪一把，推开柱子，把小川抱在怀里。王芃泽浑身无力地坐到沙发的边缘。
紧张过后，柱子想起刚刚的事情，经过这一闹，他突然明白那是一种被羞辱的感觉。他再也无法继续待在客厅里，匆匆走进房间，关上门，跪在床前，把头埋进毛巾被里，悲伤难过地流下泪来。
哭了几秒钟，柱子又想到，就算这样躲藏着也是藏在别人家里。他突然间开始恨这个地方，站起来背了书包，一言不发地穿过客厅，看都不看沙发上的人，拉开门走了出去。
那时候姚敏和王芃泽已经争执了几句，姚敏情绪激动，大声指责，王芃泽只简单回应。王芃泽知道姚敏真正的情绪还没有开始爆发，结婚后多数时间两人都在吵吵闹闹中度过，姚敏一旦动怒，就会陷入歇斯底里的尖叫，又打又骂又摔东西，说话没有逻辑，每次吵架都避不开这个高潮，像是一个更改不了的程序。王芃泽担心会被柱子看到，但他别无他法，横下一条心来等待着，心想看到就看到吧，这时看到柱子气呼呼地就这么出去了。
王芃泽急忙跟到门外，柱子已噔噔噔地下了楼梯。王芃泽冲下楼梯，柱子已走出了快100米。王芃泽着急地大声喊：“柱子。”
柱子突然想到，自己就算再生气也不该拿王芃泽来出气，何况还是在王芃泽情绪不好的时候，就站住了，转过身来。王芃泽跑过去，问：“你要去哪儿？”
柱子只顾跑出来，还没想过要去哪里，随口回答：“去学校。”
气愤之中，王芃泽也没有好主意，就对柱子说：“好，你既然说去学校，就要说到做到。”王芃泽翻遍了口袋，只有买西瓜剩下的一毛三分钱，捏在手里，递给柱子，说：“你拿着，路上看看能不能买到什么吃的。”
柱子看着王芃泽手里的钱，心里懊恼得又要流眼泪。他觉得自己最大的错误就是接受了王芃泽的施舍，无论施舍温情还是施舍物质，从一开始他就不该接受。他本该在西北的山村里耐心而卑微地生活，却错拿王芃泽的施舍当恩赐，落到现在的身处异乡，寄人篱下。他没有接王芃泽的钱，低声却激动地回应：“我再也不要你的钱了。”
中午的太阳下人影寥寥，有两个行人正沿着小巷越来越近。王芃泽已无法保持往日的镇静，他高大的身影可以跨过工作中的狂风巨浪，可是支撑家庭琐事时却是如此慌乱和凌乱。他狼狈地把一毛三分钱放回口袋，望了望四周，向柱子凑近了，尽量平心静气地说话：
